一个好的匠人自古以精湛的手艺和敬业精神为人称道，口口相传形成字号品牌，并且子孙、师徒相传，很多著名工匠如木匠鲁班、石匠李春等青史留名。在重农轻商的中国古代社会，匠人的地位高于商人，春秋齐国管仲将人口按照职业分别户籍分为“士农工商”四类，工匠地位还高于商人，只不过现在倒过来了，商人成为老板，工匠成为打工者。
中国从古代农业社会走来，工匠文化底蕴深厚，很多与生产、生活、军事、文化等相关的好手艺传承下来，成为瑰宝和文明标志，如建筑、服饰、制茶、酿酒、烹饪、兵器等等。但古代多半是父子、师徒相传的传统手艺，到了现代大规模生产后，因为需要效率，很多制造工艺被标准化、普通化、平庸化了，独特的好手艺，个性化的定制越来越少了，粗制滥造产品却越来越多了；加上历史上政治、军事、经济、文化等等重大变化，很多优秀的传统手艺失传了，优秀的工匠越来越少了。
我国早已走过了物质稀缺，只求温饱，不顾品质，能抢到手就很满足的年代，当下的小康生活需要提高生活质量。于是，人们开始怀念老手艺人，呼唤工匠精神回归，期待新时代的好工匠，希望有个性的好产品来提高自己的生活品质。由此，新时代的匠人应运而生。
正如财经记者吴晓波所言：“新时代的匠人，他们浸淫于一个古老的行业，但使用新的工艺和范式，服务于新的人，将一个个熟悉的物件重新想象与定义，让他们与当代有关，我们称之为，新匠人。”
对于新工匠，吴晓波还列举了很多例子：我们是有能力用工匠精神做好很多事情的，比如浙江的灵山集团。新匠人杰作，其所有建筑、街道尽是唐宋古风，又依照现代人的行为习惯调整了布局设计，是艺术与建筑结合到完美的佳作，正合新匠人主旨。灵山集团在拈花湾之前，还有灵山梵宫、孔子故里山东曲阜的尼山胜境等文化景区，因其古今融合、带有本土文化和审美内核、辅以工匠精神的精雕细琢，甚受参观和度假者喜爱。
吴晓波在《向美而生：众人受美的召唤》这本书中指出：审美本身是一个私人性命题，每个人喜欢什么，无关他人。而如果这项审美与你个人之外的群体有关，则必须带有着公共属性。要提供一样产品，那一定要去问问，与之相关的群体，尤其是消费人群，是否喜欢它。这就需要理解一切新技术、新思维、新生活方式。
笔者赞同吴晓波先生的观点。工匠专注于产品本身，尊重产品打造的基本规律，对技术及细节的雕琢精益求精，让产品本身成为专业精神的一次物质性呈现，这是古典的、不变的匠人内核。而变化的是，是工匠产品呈现的方式，借由新技术、新事物达到新的工艺流程和标准。
新匠人的人格化属性回到一个很重要的位置，带有个人姓名的品牌再次出现，背后都有一个鲜明的人格存在。消费者和匠人的关系，则是口碑式的传播，通过互联网的方式来完成新的连接，成为一种圈层式的自然选择。新匠人的标准，无关于年龄、行业、地域，仅在于是否在传承匠人道统的基础上，引用了新的时代工具，符合新的时代需求。
过去，受时间、空间所限制，好匠人很难超越时空为更多的人提供服务，互联网诞生后，其去中心化、扁平化、分布式、泛链接等特点，打破了时空局限，不仅可以在网络上展示自己的手艺和产品，而且可以直接连接到电商，实现互联网个性化定制销售。价格是由供需决定的。未来新工匠提供小众服务，业务量也有限，但因为是度身定制服务，就像当年宝玑家族给拿破仑的妹妹定制腕表，其价格极其昂贵，只要服务好VIP客户，收入超过开几家门店！
新工匠网上定制销售服务的市场空间巨大，这也是从速度增长型向质量品质型转变的趋势，好工匠的个性化服务能将客户细分，针对不同客户需求提供优质服务，势必成为未来的流行趋势。比如，“撞衫”，是明星最尴尬的事情，很多有个性的白领、小资也不愿穿跟其他人一样的服饰，服装设计师如果能一对一设计出独一无二的服饰，应该大受欢迎。再如，婚纱、首饰、住房、手表、工艺、艺术等等，从而在供给侧改革的框架下，拉动消费，成为新的经济增长点。
笔者可以大胆预测：工匠定制的黄金时代即将来临，到了元宇宙时代还能突破各种网络平台的壁垒，将“长尾理论”用到极致，真切地体会到工匠的黄金时代来了！