今天，农历甲辰年正月十五，顶尖工匠网祝各位网友元宵节快乐！
今晚，是一年中的第一个月圆之夜，是元宵节，又称上元节、小正月、灯节等。天上月圆，人间团圆。中国人过年，从除夕乃至从腊月二十三、二十四的小年开始，到正月十五闹完元宵才算结束。元宵节是一个自由而又浪漫的节日，各种文化节目琳琅满目，不仅有观花灯、吃元宵、猜灯谜、舞龙灯、踩高跷、划旱船、赏圆月、看大戏等等；还有相亲、约会，被誉为中国的情人节。整个元宵节突出一个“闹”字，是中国人的狂欢节。
谈及节日，西方基督教国家、西亚伊斯兰国家，节日往往与宗教有关，如基督教的圣诞节、复活节，伊斯兰教的肉孜节、古尔邦节。而作为农耕民族，中国的传统节日基本都与历法相关。中国历法使用的是阴阳合历，即阴历和阳历并用。所谓阴历，是月亮历法，指按月亮围绕地球运行一周来计算一个月，表现在月亮的阴晴圆缺变化上，对应有晦、望、朔；所谓阳历，是太阳历法，指地球围绕太阳运行一周来计算一年，再根据季节变化分解到十二个月中，现在使用的公历就是阳历。我们中国古代当然也有阳历，就是二十四节气，如立春，都在公历2月的3至5日，立秋在在公历8月的7至9日。
中国以阴历计算的节日很多，从正月初一开始，有初七的人七日、三月三、五月五、七月七、九月九等等；而农历节日中与月圆相关的有四个，即正月十五的上元节，七月十五的中元节，十月十五的下元节，还有八月十五的中秋节。古代有个对联挺有趣：“天上月圆，人间月半，月月月圆逢月半；去年年尾，今年年头，年年年尾接年头。”
元宵节有两千多年的历史，其起源有很多种说法。其一，出自汉武帝祭祀太一神的日子在正月十五，司马迁在创立“太初历法”时，就将元宵节定为重要节日；其二，出自佛教传入东汉后，兴起的元宵赏灯；其三，出自道教的上元、中元和下元的“三元说”，分别掌管天、地、人三官，上元节为天官喜乐，因此要燃灯。从唐朝其，元宵张灯确定为法定节日。
中国古代，从秦朝直到清朝，除了宋朝之外，都是实行宵禁政策的，就是到了夜晚所有人都不能随意在外面走动，违令者轻则挨打坐牢，重则处死。《三国志》中记载，曹操在做东汉首都洛阳北部尉（相当于副县级的公安局长）时，手下人抓到违反宵禁令在夜里闲逛的醉汉蹇图，审问时蹇图说自己西园军元帅蹇硕的亲叔叔，还狂妄地对小官曹操口出污言秽语，年轻气盛的曹操毫不惧怕皇帝的亲信大太监蹇硕的淫威，直接下令乱混打死了蹇图。后来当然遭到了报复，被外放到地方小县，却成就了曹操的伟业。
可见，从汉朝开始就实行严格的宵禁政策。即便到了中国最强盛的唐朝，长安城夜晚也是要实行宵禁的。为此，都城建筑的布局将坊和市严格区分开来，目的也是为了隔离、管控。坊，即街坊，是住人的地方，划分成棋盘一样的各个小区，晚上关门；市，即市集，分为东市和西市，也是“买东西”一词的由来，开市和闭市是有严格的时间规定的。
宵禁，只有元宵节这天夜晚例外，官民都可以通宵玩耍。宋朝著名此人陆游写了一篇《照例放火三日》的文章，讲的是一个名叫田登的郡守（相当于现在的地级市长），此人有一个怪癖特别忌讳听到自己名字，同音字都不行，触及到的吏卒很多人都被他打了。于是，这个州郡的人都怕犯了田登的忌讳，甚至把“灯”这个字用“火”字代替。到了上元节前，官方在市场、城墙上张贴公告写道：“本州依例放火三日。”这就是成语“只准州官放火，不准百姓点灯”的来历，够黑色幽默的吧？
关于古代元宵节的逸闻趣事和诗词文章还有很多。
拿著名的诗词来说，最有代表性的莫过于南宋大词人辛弃疾的《青玉案•元夕》，而最经典的是词的下阕的最后几句：“众里寻他千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处。”笔者猜想李彦宏当年创立百度搜索平台时，一定想起了这首词中的“千百度”。